La publicación digital del enduro y motocross
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19/10/2023
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Nacido y criado en Suzuka (Japón), Shimoda comenzó a pilotar motos de cross cuando tenía 4 años. Tras cosechar sus primeros éxitos como piloto aficionado en su país natal, buscó una competición más dura a escala internacional. Compitió en Europa (incluso contra Jett Lawrence en alguna ocasión) y en EE.UU., ganando el Campeonato Nacional Amateur AMA Supermini 2 2016 en Loretta Lynn Ranch, a la edad de 14 años. Firmó con el programa amateur del equipo Factory Connection, apoyado por Honda, en 2017, y luego se convirtió en profesional cerca del final de la temporada 2019.
En 2020 (el primer año completo de Shimoda como profesional), terminó tercero en la clasificación final de la Región Este de AMA 250SX, ganando el AMA Supercross Rookie of the Year Award. Con el cierre del equipo Factory Connection antes de la siguiente temporada, Shimoda firmó con Pro Circuit Kawasaki. En 2021 se convirtió en el primer piloto japonés en ganar un evento principal del AMA 250SX, terminando segundo en la clasificación final de la Región Este.
El año pasado se convirtió en el primer piloto japonés en conseguir una victoria en la general del AMA Pro Motocross, obteniendo el segundo puesto en la clasificación final de 250SX. A principios de año fue tercero en la misma categoría, y segundo en la edición inaugural del SuperMotocross 250. En lo que va de carrera, Shimoda ha conseguido tres victorias en la general de 250 del AMA Pro Motocross, una victoria regional en 250 del AMA Supercross y una victoria en 250 del SuperMotocross.
"Estoy muy emocionado de unirme al equipo oficial de Honda", dijo Shimoda. "Siento que he progresado mucho desde que estaba con Factory Connection, y espero poder dar el siguiente paso en mi carrera, ganar un campeonato AMA. Soy amigo de los hermanos Lawrence desde que éramos compañeros de equipo en Factory Connection, y han demostrado que las CRF son capaces de ganar al más alto nivel. Ya hemos empezado los entrenamientos para 2024, y estoy deseando que empiece la temporada."
Shimoda es el primer piloto japonés que firma un contrato de fábrica con American Honda, aunque Honda ha alineado a los mejores pilotos japoneses en MotoGP, el Mundial de Trial e incluso la Fórmula 1.
"Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Jo de nuevo a la familia Honda", dijo Brandon Wilson, Manager Racing y Experiential Marketing de American Honda. "Odiábamos perderle antes de 2021, así que se siente como un reencuentro. Ha hecho grandes progresos en los últimos años, estableciéndose firmemente como uno de los mejores pilotos en la categoría de 250. Las noticias sobre fichajes de pilotos son siempre emocionantes, pero ésta es especialmente significativa para nuestra dirección y muchos de nuestros asociados, dada la conexión japonesa. Dicho esto, aunque ya es el piloto japonés de motocross con más éxito que ha corrido a tiempo completo en EE.UU., Jo tiene la vista puesta en objetivos mayores, y esperamos poder ayudarle a conseguirlos".
Fecha de nacimiento 16 de mayo de 2002
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