Wade Young: El chico prodigio del Enduro Extremo

Texto y fotos: Niki Martínez

Los grandes maestros del ‘hard enduro’ siguen con recelo los pasos de Wade Young en las pruebas del mundial de extremas. Con sólo 16 años –en 2012- ganó la Roof of Africa, convirtiéndose en el piloto más joven en conseguir tal gesta, y dos años después recuperó la corona en el “Reino de Lesotho”, en su Suráfrica natal.

El talento de este joven surafricano, ahora con dieciocho primaveras, ha emergido de manera súbita en el mundo de las extremas y el superenduro: vencedor de la Ukupacha Extreme Enduro de Ecuador, tercero en la Romaniacs y cuarto, a sólo diez segundos del podio, en la Red Bull Sea to Sky turca, decimotercero en el Erzberg Rodeo y dos veces campeón de Suráfrica de enduro... éstos son algunos de los datos más destacables de su carta de presentación, su pasaporte ‘Extreme’. Sus éxitos le han abierto las puertas de Europa y de todas las competiciones de alrededor del mundo, el joven Young ansia embarcarse en nuevos retos y en conquistar nuevos territorios.

Primero de todo, cuéntanos ¿de dónde vienes y cuándo empezaste a ir en moto?

“En realidad soy bastante desconocido. Me llamo Wade Young, soy de Sudáfrica y tengo dieciocho años. Empecé a ir en moto cuando tenía ocho años y desde entonces he estado siempre yendo en moto. En 2012 empecé de forma profesional y ello me llevó a competir en Europa, en carreras como el Erzberg Rodeo, la Romaniacs y carreras extremas por ese estilo... Y los años han ido pasando, y gracias a mis espónsors ahora puedo estar más tiempo aquí, en Europa, entrenando y compitiendo en pruebas internacionales”.

Explícanos un poco como te iniciaste en el enduro y el off-road en unos paisajes tan maravillosos como los que contáis en Suráfrica....

 “Yo vivía en una granja y, como os he comentado, me subí a una moto por primera vez con ocho años y, solo un año después, empecé a correr y los resultados me fueron acompañando. Acabé segundo en mi primera carrera con la 65, y lo estuve haciendo bien durante los tres años siguientes. Luego, tomé parte en pruebas de enduro donde he conseguido ganar dos veces el nacional. Son carreras algo distintas a las de aquí, con recorridos largos, vueltas de más de veinte kilómetros, a veces bastante rápidas. Y tras la salida, como en Suráfrica hay pocas restricciones, el terreno es bastante abierto y las pruebas son muy duras, a menudo se convierten más en carreras extremas que en pruebas de enduro o cross-country. Y eso me gusta”.

Los pilotos surafricanos soís unos grandes desconocidos aquí. Quizás uno de los que más suenan sea Tyla Rattray, ahora compañero de Ryan Villopoto en Kawasaki, en el mundial de MXGP.

“Sí, en cierto modo es verdad, por el momento no hay demasiados pilotos surafricanos compitiendo en Europa, aunque tenemos buenos pilotos de motocross, como Tyla, y otros que empiezan a asomar la cabeza en el mundial. En enduro es diferente, es una especialidad casi deconocida y prácticamente estoy sólo yo.”

En 2012, fuiste el piloto más joven en ganar la Roof of Africa, ¿qué lleva a un chico de 16 años a una carrera extrema?

“Cuando entras en la rueda de este tipo de carreras te enganchan. Gané en mi primera participación en la Roof of Africa, y esa victoria y mis buenos resultados posteriores me abrieron las puertas a eventos de los que llamamos de ‘ultramar’,  a Europa y a otros continentes. Y allí es donde todo empezó”

Hay quienes consideran un tanto ‘masoca’ pasarse 8, 9, 10... horas sobre la moto sufriendo de lo lindo

“Sí y tampoco les falta razón, la Roof of Africa, por ejemplo, son muchas horas en moto y bajo un calor abrasador para el cuerpo, pero por el contrario es la carrera más divertida que he hecho jamás.”

Y la que despertó tus sueños de participar en pruebas ‘extreme’ más allá de tu tierra natal

“Sí, tras aquello, cuando cumplí 17 años, Yamaha me ofreció su apoyo para tomar parte en pruebas internacionales durante toda la temporada, como la Romaniacs y otras pruebas por el estilo”.

Batistes a grandes pilotos como Graham Jarvis, ¿en qué nivel estás?

“Para ser honesto con todos, creo que estoy entre los mejores pilotos del mundial en este momento. Para mí es un placer competir con todos éstos grandes pilotos e intentar dar lo mejor de mi en cada carrera, y mejorar”.

¿Cómo te consideras como piloto: técnico, quizás más físico...?

“Me considero mejor en las carreras de enduro extreme que en las anteriores donde rodaba. Creo que soy un piloto técnico, de extremas más que de circuitos, pistas o especiales.”

¿Habías practicado trial anteriormente, como muchos de los referentes de esta -relativamente- nueva  especialidad?

“No, ahora tengo una moto de trial, pero antes jamás había practicado trial. Sin embargo ahora entreno esta especialidad para mejorar mis habilidades en las zonas más trialeras”.

¿Cómo entrenas para las extremas?

“Es algo tan sencillo como rodar con mi moto por las montañas que tenemos en Suráfrica, seguir las pistas y encontrarte con todas sus diferentes zonas y paisajes”.

Te hemos visto participar en alguna prueba del mundial de SuperEnduro y subir al podio en ‘Night of Kings’ de Lepizig, en Alemania,

“Por el momento, los podios en el mundial de enduro se me resisten, he sido cuarto. Aunque es verdad que en Leipzig, en el enducross de la ‘Night of Kings’, finalicé tercero de la clase Prestige”

Hablando de enducross, ¿te apetecería la idea de ir a Estados Unidos a probar suerte en el AMA Enducross?

“Me gusta el enducross, pero es diferente al superenduro, es mucho más rápido. Con un poco de suerte, si sigo mejorando, espero poder estar con ellos en el futuro”

Todavía eres muy joven, apenas has cumplido los dieciocho, ¿tienes algún referente dentro de este mundillo?

“Sí, podría deciros que mi piloto favorito probablemente sea Paul Bolton. Es un buen tipo, superamigable y de quien he podido recibir buenos consejos y ayuda cuando la he necesitado.”

Eres un piloto prácticamente XXL, ¿con qué motos te sientes mejor, con las 2 o las 4 tiempos?

“Creo que para las extremas no hay duda de que las 300 de dos tiempos, son motos más ligeras y manejables, con potencia... Es la moto más fácil para salir de cualquier dificultad”

Giniel de Viliers es otro de los pilotos surafricanos con más renombre, en este caso en el mundo de los raids, sabemos que todavía es pronto pero... ¿has oído la llamada del Dakar?

“Ahora, por el momento, no. Quizás cuando sea más viejo.... aunque ahora mismo no la encuentro una idea demasiado interesante en este punto de mi carrera deportiva”.