Benavides tendrá ahora la tarea de ser uno de los primeros en entrar en la segunda etapa del martes, que promete desafiar a los pilotos con una navegación mucho más técnica que en las pistas relativamente sencillas de estilo WRC de hoy. Sin embargo, con los días dos, tres y cuatro ofreciendo bonificaciones de tiempo para los tres primeros pilotos en liderar cada etapa, la posición de salida podría caer a favor de Luciano.
Toby Price ha sido el séptimo piloto en entrar en la especial de hoy. El líder del Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid, que ha mantenido un ritmo suave y sólido durante toda la prueba, ha realizado una sólida carrera que le ha llevado a conseguir el cuarto mejor tiempo. Con los pilotos ganando tiempo extra por liderar en la segunda etapa de mañana, Price estará ansioso por alcanzar y adelantar rápidamente a los tres pilotos que le preceden para obtener la máxima ventaja.
Sam Sunderland superó con seguridad la primera etapa del Desafío Ruta 40 con el 11º mejor tiempo y se dedicó tranquilamente a sus asuntos en lo que resultó ser un día muy largo sobre la moto. Al principio, Sunderland marcó un tiempo a poco más de seis minutos del ganador de la etapa, un resultado bastante impresionante para su primer día de vuelta a la oficina. Eso fue hasta que una desafortunada penalización de siete minutos relegó al británico de la sexta a la undécima posición.
Mañana la carrera saldrá de la provincia de La Rioja en dirección a Belén. Habrá 197 km de enlace y 265 km de Etapa Especial. Esta segunda etapa comenzará con pista de grava, seguida de una gran mezcla de terrenos más exigentes: chott, fesh-fesh, dunas y arena.
Declaraciones
Luciano Benavides: "La verdad es que ha sido una etapa muy larga. Al principio, hemos salido por el lecho de un río y después ha habido muchas pistas, así que ha sido muy rápida y resbaladiza. Hoy hemos destrozado los neumáticos y, por suerte, no me ha costado tanto tiempo como a otros pilotos. Hoy no había demasiada navegación, así que me limité a agachar la cabeza y a mantener la seguridad. Todo ha ido bien, he conseguido el segundo puesto, y ahora estoy deseando que llegue mañana".
Toby Price: "Primera etapa completa en el Desafío Ruta 40. Hoy he tenido buenas sensaciones con la moto durante todo el día, el único problema ha sido que la mayor parte de la etapa se ha disputado por pistas muy rápidas y pedregosas. Con el neumático Baja, en realidad se trataba de gestionar eso durante todo el día. A falta de unos 80 kilómetros, he notado que el mousse se estaba ablandando, así que he tenido que retroceder y eso me ha costado algo de tiempo. Parece que algunos pilotos han tenido problemas, así que no es lo ideal. Aparte de eso, estoy contento con el día y todavía queda mucho por rodar".
Sam Sunderland: "La etapa transcurría por el cauce de un río al principio y, con el sol bajo, dificultaba bastante la visión. Me ha costado un poco ponerme en marcha, lo cual es normal porque he estado fuera mucho tiempo y me voy a tomar la carrera día a día. Estoy aquí para hacer kilómetros y eso es lo que he hecho. En cuanto a resultados, no es donde quiero estar, pero queda mucho camino por recorrer y estoy deseando que llegue mañana".
Clasificaciones
Resultados - Etapa 1
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 3:00:12
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 3:00:29 +0:17
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 3:01:45 +1:33
- Toby Price (AUS), KTM, 3:03:29 +3:17
- Ross Branch (BWA), héroe, 3:03:38 +3:26
Clasificación provisional - Desafío Ruta 40 2023
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 3:55:00
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 3:55:01 +0:01
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 3:56:09 +1:09
- Toby Price (AUS), KTM, 3:58:17 +3:17
- Ross Branch (BWA), héroe, 3:59:06 +4:06