Honda HRC está listo para hacer frente el rally Abu Dhabi Desert Challenge

En su 34ª edición, el rally ha sido ganado en dos ocasiones por un piloto de Honda: el fallecido Paulo Gonçalves consiguió la primera victoria de Honda en 2014, mientras que Adrien Van Beveren se llevó los aplausos en 2023. Con más de un 60% de terreno nuevo que abordar en los Emiratos Árabes Unidos, la salida se dará en la ciudad oasis interior de Al Ain por primera vez en la historia del rally.

Con las interminables dunas de Empty Quarter como sensacionales telones de fondo una vez más, también habrá una etapa maratón a la que enfrentarse en las etapas tres y cuatro en Al Qua'a, donde el campamento nocturno ofrecerá a los competidores muchas oportunidades de contemplar las estrellas como uno de los lugares más oscuros de los EAU. Con altas temperaturas y humedad a lo largo del rally, los rascacielos de la capital, Abu Dhabi, se verán después de 1.920 kilómetros de rally raid seis días más tarde.

La escuadra Monster Energy Honda HRC llega a este rally después de un doble podio en el Rally Dakar del mes pasado, donde el subcampeón Tosha Schareina, que corrió con una clavícula rota durante la segunda semana, y el tercer clasificado Adrien Van Beveren tuvieron excelentes actuaciones en sus Honda CRF450 RALLY.  Schareina ha pasado el tiempo transcurrido desde su podio haciendo apariciones televisivas en su país natal y asegurándose de estar recuperado y en forma para la segunda ronda y su primer asalto al rally del desierto por excelencia.

Van Beveren regresa a un terreno de caza feliz tras su victoria de hace dos años y después de un mes ajetreado desde el Dakar, que incluyó apariciones en los medios de comunicación y una victoria en la beach race de Enduropale du Touquet hace una semana, a bordo de su Honda CR500 de 1996. Llevará su vasta experiencia en arena al desierto, buscando repetir su éxito en sólo su tercer intento en este rally.

Ricky Brabec acude a Abu Dhabi con muchos recuerdos de este evento, ya que fue el primer rally raid en el que participó en 2015, lo que le llevó a firmar un contrato con Honda un año después. Después de haber sido el subcampeón en 2022, y ahora que el estadounidense está de nuevo en plena forma después de su lesión en el Rallye Du Maroc que cerró la temporada el año pasado, estará a la caza del primer puesto.

Se alineará junto a su compatriota Skyler Howes, que en su tercera participación en este evento espera que las actualizaciones que ha realizado recientemente en su Honda CRF450 RALLY le ayuden a conseguir un mejor resultado, de cara a los nuevos retos de esta segunda prueba de la temporada.

Tras completar un shakedown el miércoles con sus Honda CRF450 RALLY, los pilotos del Monster Energy Honda HRC han pasado el día de hoy concediendo entrevistas a los medios de comunicación antes de volver a reunirse mañana en el Estadio Hazza Bin Zayed para las verificaciones administrativas antes de la conferencia de prensa en el magnífico Fuerte Al Jahili del siglo XIX.

La acción comenzará el sábado con el prólogo inaugural, que servirá de preparación a los cuatro pilotos de Honda para los días venideros.

Ruben Faria (Director General): “Estamos en Abu Dhabi para la segunda prueba del Campeonato del Mundo de Rally-Raid, el shakedown ha terminado y todo ha ido bien, los pilotos también están bien. Tosha ha tenido una buena y rápida recuperación desde el Dakar y Ricky, Skyler y Adrien han tenido unas buenas vacaciones desde entonces, así que todos se sienten bien. Estamos listos para el Abu Dhabi Desert Challenge aunque puede ser una carrera difícil ya que es casi 100% dunas y el clima siempre es caluroso, sin embargo la última vez que corrimos aquí fue en 2023 y ganamos con Adrien. Sabemos que es una buena carrera para nosotros, nuestro objetivo es hacer un buen prólogo y día a día pilotar bien e intentar estar seguros porque puede ser un poco peligroso con algunas dunas cortadas. Los pilotos están contentos, la moto es buena y el equipo está preparado, así que vamos a empezar la carrera”.

Tosha Schareina: “Estoy contento de estar aquí en Abu Dhabi y de volver a subirme a la moto después del Dakar. Después de mi lesión de clavícula no he vuelto a pilotar y he estado centrado en mi recuperación. Tenemos otro reto por delante porque es la primera vez que compito en este rally y estoy muy agradecido al equipo por poder ayudarme a luchar por el campeonato. Me mantendré concentrado y prestaré atención en esta carrera porque no es fácil, son más o menos dunas, así que es un poco diferente a los otros rallies. Estoy preparado para ir a por todas”.