Silk Way Rally: Sam Sunderland y KTM se ponen serios

En plena estepa se ha desarrollado esta quinta etapa, segunda parte de la etapa maratón. Ya de lleno en Mongolia, los pilotos han pasado por terrenos pedregosos, con baches, algunas pistas de montaña con ondulaciones hasta llegar a 1,600 metros de altitud y también algunos fuera-pista. El polvo ha jugado en contra de los pilotos que querían ganar tiempo a sus rivales. Los 337 kilómetros de especial han sido bastante selectivos tras una exigente etapa maratón.

Tras la victoria en la primera mitad de la etapa de maratón, Sam Sunderland tuvo la tarea de abrir pista en la quinta jornada. El piloto británico, utilizando toda su experiencia, habilidad y velocidad, ha mantenido un ritmo fuerte pero seguro a lo largo de los dos días. A pesar de liderar la prueba por las pistas rápidas y en puertos de montaña, Sam navegó perfectamente. La victoria de hoy aumenta el margen de Sunderland en la cima de la clasificación general provisional a más de 13 minutos.

Kevin Benavides pudo reparar ayer tarde su Honda CRF450 Rally y fijar los tornillos a su pinza de freno para tomar la salida en condiciones, esta mañana en Ulan Bator. El argentino ha partido atrás y, a pesar de encontrarse bastante polvo por el camino, ha llevado un buen ritmo con el que ha conseguido meterse en segunda posición de la etapa y ascender un lugar en la general, siendo tercero.

Caída hoy para Joan Barreda, quién saliendo desde la tercera posición, estaba luchando por vencer la especial. En el primer control de paso había marcado el mejor tiempo parcial, pero sobre el kilómetro 122 una caída cuando intentaba adelantar a otro piloto ha acabado con sus opciones. Ha podido continuar pero sin el mismo ritmo y ha podido llegar muy retrasado al final de la especial.

La 18 veces campeona del mundo de trial y enduro, Laia Sanz, ha exprimido su moto. La progresión que está llevando la catalana ha propiciado que se cuele en el top 10, uno de los objetivos secundarios que se planteaba y que tratará de mantener hasta el final del rally. “Antes de empezar decía que me gustaría estar entre los diez primeros, pero que lo primordial era entrenar de cara al Dakar, y es así, lo más importante es sumar kilómetros, pero me gusta ver que las buenas sensaciones también se traducen en buenas posiciones en la clasificación, señaló Laia tras la quinta etapa.

Mañana tendrá lugar otra dura etapa con la segunda especial más larga del rally: 408,17 kilómetros entre Mandalgovi y Dalanzadgad. De nuevo, pistas rápidas por las estepas mongolas y con constantes cambios de dirección que harán que los pilotos no puedan prestar atención al extraordinario paisaje y sí tengan que estar muy atentos a las indicaciones del libro de ruta para evitar equivocarse en la ruta.

Declaraciones

Sam Sunderland: “La quinta etapa fue muy rápida, así que estoy contento de haberla completado con seguridad. Abrir la ruta siempre es un gran desafío, ya que aquí hay muchos animales al lado de la pista y siempre estás dudando lo que van a hacer. Por suerte, no tuve ningún susto, así que me alegré de ello. La moto ha ido muy bien en la segunda mitad de la etapa de maratón sin servicio, y los neumáticos Michelin han resistido muy bien después de dos largas jornadas de conducción. Las cosas van bien, así que seguiré tomando cada día como viene."

Joan Barreda: “Ha sido un día duro para mí. Estuve yendo durante los primeros kilómetros a muy buen ritmo, bastante rápido. He alcanzado a Luciano y quería pasarle pero había mucho polvo y era peligroso. En un momento que hemos ido por hierba y he intentado adelantarle en un cruce con unos caminos había una rasa muy alta, un agujero, y he salido por encima de la moto. La moto se ha dañado bastante y ha sido complicado llegar hasta el final”.

Laia Sanz: “Ha ido perfecto el día. Me he encontrado muy bien con la moto y he solucionado bien las dificultades de la especial. Estoy muy contenta de cómo está yendo todo y porque estoy teniendo un buen ritmo. Los de delante no me están sacando mucho tiempo y eso es una buena señal. Es verdad que era una etapa de mucha velocidad, donde todo el mundo corría, pero estoy ahí”.

Resultados

Clasificación etapa 5

Sam Sunderland (KTM) 3h 05’31”
Kevin Benavides (Honda) +01’33”
Paulo Gonçalves (Hero) +02’47”
Xavier de Soultrait (Yamaha) +06’59”
Adrien Van Beveren (Yamaha) +07’37”

Clasificación general

Sam Sunderland (KTM) 12h 44’26”
Luciano Benavides (KTM) +13’44”
Kevin Benavides (Honda) +17’18”
Paulo Gonçalves (Hero) +21’10”
Oriol Mena (Hero) +26’02