Dakar 2026: Canet rompe moldes y se adueña del liderato

El Rally Dakar 2026 continúa tomando forma con un protagonista que acapara titulares desde el primer día. Edgar Canet no solo ha confirmado las sensaciones del prólogo, sino que ha dado un golpe de autoridad en la primera etapa, imponiéndose en una jornada durísima y consolidando su liderato frente a algunos de los nombres más ilustres del rally raid mundial.

La etapa inaugural, con 305 kilómetros cronometrados alrededor de Yanbu, fue un examen sin concesiones. Tras un enlace matinal de 100 kilómetros desde el vivac, los pilotos se adentraron en una especial marcada por la variedad y la dificultad. Las recientes lluvias alteraron notablemente el terreno y obligaron a encontrar un delicado equilibrio entre prudencia y velocidad, enlazando cañones rápidos y arenosos con pistas sinuosas y pedregosas, antes de un último paso por dunas que puso el broche a un día agotador.

En ese escenario, Canet volvió a demostrar una sorprendente madurez competitiva. Eligió salir retrasado para gestionar mejor la carrera, marcó el mejor tiempo ya en los primeros controles y supo esperar su momento para atacar en la parte final. El desenlace estuvo cargado de suspense, ya que la victoria no se confirmó hasta la llegada al vivac, cuando una penalización por exceso de velocidad a Ross Branch terminó de asegurar el triunfo del joven piloto de KTM. El resultado final le otorgó una ventaja de 1’02” sobre Daniel Sanders y de 1’32” sobre Ricky Brabec, los dos últimos vencedores del Dakar, un dato que da la verdadera dimensión de su actuación.

Mientras Canet afianzaba su liderato, el equipo Monster Energy Honda HRC vivió una primera etapa exigente, marcada por el polvo, el viento y la complejidad del terreno. Aun así, Ricky Brabec volvió a erigirse como la referencia del equipo japonés. Beneficiado por su decimocuarta posición de salida, el estadounidense completó una especial sólida y constante para terminar tercero, exactamente a 1’32” del ganador, situándose en una posición estratégica en la general, cerca de los puestos de cabeza y sin asumir riesgos innecesarios en este inicio de rally.

También dejó buenas sensaciones Tosha Schareina, que mejoró notablemente su rendimiento respecto al prólogo. El piloto español partía décimo y tuvo que afrontar buena parte de la etapa en solitario, en condiciones muy ventosas y con escasas referencias visuales. Pese a ello, empujó con determinación hasta alcanzar la cuarta posición, a 1’49” del mejor tiempo. Al final del día explicaba que la etapa había sido “muy rápida y nada fácil”, pero que salir más atrás le permitió seguir trazas, adelantar rivales y gestionar un tramo final completamente solo, convencido de que la batalla no ha hecho más que empezar.

Más complicada fue la jornada para Adrien Van Beveren, que llegaba al Dakar en plena forma tras dejar atrás una lesión sufrida la temporada pasada. Sin embargo, la pérdida del freno delantero en los primeros kilómetros le obligó a adaptar su pilotaje sobre la marcha. Lejos de rendirse, el francés firmó una actuación combativa que le permitió terminar octavo, a 5’52” de Canet, manteniéndose en carrera y sin daños mayores.

El día también puso a prueba la resistencia mental de Skyler Howes, que sufrió una caída tras golpear una roca en una zona de escasa visibilidad por el polvo. A pesar de continuar con el manillar doblado, logró completar la especial en novena posición, un resultado que refleja la dureza del Dakar desde su primer gran asalto.

Con la general ya en marcha y Edgar Canet marcando el ritmo, el rally se prepara para un nuevo desafío. La segunda etapa llevará a los pilotos desde Yanbu hacia el norte, rumbo a AlUla, a lo largo de 504 kilómetros totales. Un recorrido montañoso, enmarcado por paisajes espectaculares y formaciones rocosas imponentes, que volverá a exigir precisión, resistencia y una lectura inteligente de carrera en un Dakar que no concede respiro desde el inicio.

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