Dakar 2026: El rally aprieta y los españoles resisten en una etapa clave del rally

Algunos pilotos tienen el don de avanzar con discreción y aparecer cuando menos se los espera. En el exigente tablero del Rally Dakar, ese perfil encaja a la perfección con Luciano Benavides, protagonista de una quinta etapa marcada por la estrategia, la resistencia y los golpes de efecto. El argentino volvió a demostrar su capacidad para crecer en silencio y firmó el mejor tiempo en los 356 kilómetros cronometrados rumbo a Ha’il, un resultado que le permite situarse por primera vez en su carrera entre los tres primeros de la clasificación general.

Rally Dakar 2026. Etapa 5

La etapa puso fin al formato maratón, con los pilotos saliendo de un campamento improvisado tras una noche sin asistencia externa. En ese contexto de autosuficiencia total, la fiabilidad mecánica y la gestión de neumáticos fueron tan decisivas como la velocidad pura. Benavides atacó desde el inicio, recuperando terreno pese a una caída y a un pequeño error de navegación, hasta tomar el mando en el último tercio de la especial. Él mismo reconoció que el ritmo fue altísimo durante todo el día y que, tras el accidente, optó por centrarse en rodar con cabeza, cuidar los neumáticos y mantener la constancia hasta meta, una receta que le dio su primera victoria de etapa en este Dakar y un importante impulso anímico para lo que viene.

Mientras tanto, Daniel Sanders jugó otra partida. El australiano, vigente campeón, firmó el cuarto mejor tiempo del día y recuperó el liderato de la general gracias a una actuación medida al milímetro. Consciente del desgaste creciente en sus neumáticos, levantó el pie en la parte central de la especial para evitar riesgos innecesarios. Según explicó al final, la prioridad fue proteger la moto y asegurarse de llegar a Ha’il, una decisión que considera acertada en un rally que todavía está lejos de resolverse y que afronta ahora una etapa larga y decisiva en las dunas.

La clasificación de la especial también dejó buenas noticias para otros nombres propios del rally. Nacho Cornejo logró su mejor resultado hasta el momento al llevar su Hero hasta la segunda posición del día, mientras que Bradley Cox igualó su mejor actuación histórica en el Dakar con un sólido cuarto puesto, confirmando su progresión en la prueba más dura del calendario.

Para los equipos favoritos, sin embargo, la jornada estuvo lejos de ser plácida. En Red Bull KTM Factory Racing, el prometedor debut de Edgar Canet sufrió un duro revés. El joven español, que había brillado en el prólogo y en la primera etapa, vio frenada su progresión tras dañar el mousse de la rueda trasera alrededor del kilómetro 240. Hasta ese momento se sentía especialmente cómodo, incluso liderando en los primeros puntos de control, pero el impacto contra una roca cambió por completo su objetivo. Canet explicó que, a partir de ahí, todo pasó por sobrevivir y llevar la moto hasta el final, aun llegando de noche al vivac. La pérdida de tiempo lo deja sin opciones en la general, pero suma una experiencia valiosísima en apenas su segundo Dakar.

En Monster Energy Honda HRC, la etapa también trajo movimientos importantes. Ricky Brabec volvió a mostrar una regularidad ejemplar y, pese a algunos sustos de navegación en las mesetas rocosas, llegó a Ha’il manteniéndose en la pelea por el liderato. Distinta fue la situación para Tosha Schareina, que afrontó la segunda parte del maratón tras una noche complicada reparando su neumático dañado con medios improvisados. Abriendo pista de nuevo, el valenciano optó por minimizar riesgos, cruzó la meta en una posición competitiva y sumó bonificaciones por liderar la etapa, aunque una penalización posterior por un error de procedimiento lo relegó en la clasificación del día. Aun así, Schareina valoró positivamente haber completado casi 800 kilómetros abriendo recorrido y aseguró sentirse en una buena posición para lo que resta de rally.

La fortuna tampoco acompañó a Adrien Van Beveren, que encadena jornadas complicadas. Un alambre atrapado en su rueda trasera lo obligó a detenerse pronto, truncando una etapa que había comenzado con buenas sensaciones y dejándolo a más de media hora del vencedor. Ross Branch, por su parte, vivió otro día aciago y se descuelga notablemente en la general, ya a más de una hora del liderato.

Con el rally entrando en su ecuador, la próxima etapa llevará a los pilotos de Ha’il a Riad en la jornada más larga del Dakar 2026. Serán casi mil kilómetros en total, con una especial dominada por la arena de la región de Qassim, un escenario que promete nuevas sacudidas en la clasificación y donde la resistencia física y mental volverá a ser tan decisiva como la velocidad.

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