Jeffrey Herlings abre una nueva era al fichar por Honda HRC

El mercado del motocross mundial ha vivido uno de esos movimientos capaces de redefinir una era. Jeffrey Herlings, cinco veces campeón del mundo y el piloto con más victorias en Grandes Premios de la historia, ha confirmado su fichaje por Honda HRC con un contrato multianual que lo sitúa ante uno de los mayores retos de toda su trayectoria deportiva.

El piloto neerlandés afronta un cambio profundo en su carrera, ya que por primera vez competirá sobre una Honda CRF450R en la categoría reina del MXGP. Con apenas algo más de tres meses antes del inicio del Mundial 2026, Herlings es consciente de que la adaptación no será sencilla, pero su determinación es absoluta. Desde el primer día comenzará a rodar con su nueva moto, iniciando un intenso periodo de pruebas y aprendizaje con el objetivo de llegar preparado al estreno del campeonato en Bariloche, Argentina.

La dimensión del fichaje se entiende mejor al repasar la carrera del dorsal 84. Campeón del mundo desde categorías inferiores —con su primer título en 85cc en 2008—, Herlings ha construido una trayectoria legendaria, marcada por un dominio histórico en la arena y una capacidad demostrada para ganar en cualquier superficie y condición.

Sus 112 victorias absolutas alrededor del mundo y el hecho de haber ganado carreras en 15 de sus 16 temporadas como profesional reflejan una regularidad excepcional. Incluso en 2025, en un contexto altamente competitivo, fue capaz de subir cinco veces a lo más alto del podio, un dato que refuerza las expectativas de cara a su nueva etapa.

El propio Herlings no ha ocultado su entusiasmo ante este giro radical en su carrera. Reconoce que se trata de un cambio enorme, pero también de una oportunidad ilusionante que afronta con la motivación intacta. Tras muchos años en el paddock, asegura que conoce bien el funcionamiento de los grandes equipos y que la profesionalidad y organización de Honda HRC fueron decisivas para aceptar el reto. Con el calendario apretado y poco margen para adaptarse a una moto completamente nueva, el neerlandés transmite una mezcla de ambición y emoción, comparando este momento con la ilusión de un niño a punto de abrir un regalo, consciente de que quizá nunca imaginó verse en esta situación y decidido a aprovecharla al máximo como piloto oficial HRC.

Desde la dirección del equipo, el fichaje se vive como una oportunidad única. Marcus Pereira de Freitas, director general de HRC en MXGP, subraya que la posibilidad de incorporar a un cinco veces campeón del mundo y al piloto más laureado en victorias no aparece todos los días. Desde el primer contacto, percibieron a un Herlings motivado y con hambre de seguir ampliando su palmarés, un factor clave para afrontar una temporada que se presenta especialmente estimulante. Aunque el tiempo de preparación no es el ideal, en Honda valoran muy positivamente que el #84 se suba a la CRF450R de inmediato y confían en que su adaptación sea rápida y efectiva.

Herlings no estará solo en esta nueva aventura. Formará parte de un potente tridente junto a Tom Vialle y Rubén Fernández en MXGP, mientras que Valerio Lata defenderá los colores del equipo en MX2. Una alineación que evoca los años dorados de Honda en los ochenta, cuando el equipo dominó la categoría de 500cc, y que alimenta la sensación de que 2026 puede convertirse en un capítulo histórico más para la marca japonesa.

Con talento, experiencia y una motivación renovada, la llegada de Jeffrey Herlings a Honda HRC no es solo un fichaje estrella, sino el inicio de una historia cargada de expectativas, en la que uno de los grandes nombres del motocross busca reinventarse sin renunciar a la ambición de seguir haciendo historia.