John Van Den Berk: “The Bullet está listo para su sexto título”

El bicampeón del mundo de motocross John Van Den Berk es una leyenda del motocross holandés. Sus campeonatos de 125cc y 250cc en 1987 y 1988 así lo atestiguan. Van Den Berk sigue muy involucrado en este deporte y también entrena a pilotos en invierno en España, algo que lleva haciendo 20 años.

• No te pierdas: Jeffrey Herlings ha escrito su nombre en la historia del motocross
• Quizás te interese: Jeffrey Herlings: La tenacidad del campeón

En los últimos años, el cinco veces campeón del mundo de motocross y buen amigo de Van Den Berk, Jeffrey Herlings, se ha unido al programa de entrenamiento de Van Den Berk, rodando a menudo solo en una pista y no llena de otros pilotos, lo que hace más seguro y fácil para "The Bullet" su entrenamiento y preparación. Para Van Den Berk, su compatriota sigue teniendo algo especial, a pesar de todas las lesiones y la mala suerte. La motivación por el éxito está muy presente.

"Tengo una buena relación con Jeffrey corriendo desde hace muchos años", afirma Van Den Berk. "No vivíamos tan lejos cuando yo vivía en Holanda, y él hizo su primer viaje a mi pista de entrenamiento en España cuando tenía como 12 años. Hace dieciséis o diecisiete años. El último par de años pasa mucho tiempo aquí, porque le gusta la configuración, las pistas en las que corremos".

Aunque Herlings se sometió a un puñado de operaciones al final de la temporada 2023, para solucionar problemas de lesiones anteriores, está recuperando poco a poco la velocidad y estará más que listo cuando caigan las puertas en Argentina dentro de unas semanas. Para Van Den Berk, no ha cambiado mucho la motivación y el deseo de volver a ser Campeón del Mundo.

"Tiene buen aspecto", dijo Van Den Berk. "Hizo un entrenamiento básico aquí, porque llevaba cuatro meses sin montar, ya que se sometió a algunas operaciones a finales de 2023. Jeffrey es un piloto que necesita montar mucho para estar en forma. Hizo un montón de series, como pequeñas carreras, como 45 de ellas en total en cuatro semanas. Para otro piloto, esto es imposible, pero para Jeffrey, puede hacerlo. Cada vez lo hacía mejor. De momento no tiene lesiones, ni dolores. También se siente cómodo sobre la moto; le gusta mucho la moto y todo lo que le rodea le resulta cómodo. Sabe lo que tiene que hacer y el plan está saliendo como esperaba".

Ahora, con sólo dos carreras de pretemporada en su calendario antes de la prueba inaugural del campeonato MXGP, en Argentina, el piloto del Red Bull KTM Factory llegará sin duda lento a las primeras rondas y se basará en eso. Es difícil ver a Herlings ganando en esa primera ronda, pero uno sabe que, como un diesel, se pondrá a tope después de un puñado de rondas y entonces atacará al líder de puntos del campeonato.

Tras haber ganado 103 Grandes Premios en sus 14 años de carrera, puede estar seguro de que buscará muchas victorias en 2024 y convertirá ese récord de victorias en intocable para cualquier piloto de la generación actual. A pesar de que Herlings ya tiene 29 años, los dos o tres últimos años de su ilustre carrera seguirán siendo apasionantes. No lo dudes.