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La moto es un vehículo maravilloso, pero el motorista queda muy expuesto a los elementos, ya sea al calor o al frío extremo, un problema que no tiene fácil solución…
En la España peninsular, el verano astronómico comenzó el domingo 21 de junio a las 04:42 hora peninsular española. La canícula, además de la invasión de guiris con sandalias y calcetines, supone la época del infierno en lo que a la temperatura se refiere.
En el momento de escribir estas líneas, hay una ola de calor en la Península que ha llevado a las asociaciones de la Guardia Civil a pedir que sean los propios agentes quienes decidan si usan la moto o, por el contrario, patrullan en coche... Por otra parte, recuerda que acaba de aprobarse el cambio de normativa que obligará, a partir del 1 de octubre de 2026, a llevar en moto guantes y calzado cerrado, entre otras cosas.
Aunque en moto1pro.com ya hemos analizado esta problemática en numerosas ocasiones, pensamos que es un buen momento para repasar qué ocurre cuando el termómetro sobrepasa los 30 grados…
Lo primero que hay que asumir es que no existe una bala de plata para matar al calor. Si la temperatura ambiente es de 30 grados o más, vas a pasar calor. La clave consiste en sufrir el mínimo calor posible.
El calor se convierte en un riesgo, en especial en un viaje largo, cuando la temperatura ambiente supera los 37 grados, es decir, la temperatura del cuerpo humano, que en realidad puede variar entre 36,1 y 37,2 grados. Los seres humanos somos de sangre caliente (y los españoles de sangre muy caliente según nos recuerda el cliché). El peligro de sufrir un golpe de calor se pone al rojo vivo (valga la casi redundancia).
El cuerpo humano es una máquina térmica muy precisa. Si la temperatura del cuerpo supera los 43 grados por arriba o a los 24 grados por abajo es casi siempre incompatible con la vida. El cuerpo intercambia calor con su entorno a través de la conducción, la convección, la radiación y la evaporación.
La conducción consiste en la transferencia de calor por el contacto físico entre dos cuerpos. El aire es un mal conductor, por lo que la conducción tiene un papel mínimo.
La convección es el mecanismo de transferencia de calor que ocurre a través del movimiento de un fluido sobre la superficie de la piel. Si el aire exterior está muy caliente (más de 34 °C): el aire que llega está más caliente que tu piel. En lugar de enfriarte, el aire te cede su calor a ti. El viento funciona como un secador de pelo gigante, inyectándote energía térmica de forma continua. Esto es la convección térmica forzada.
La radiación es la transmisión de calor, sin contacto, por diferencia de temperatura. El calor se irradia desde una superficie más caliente hacia el entorno más frío. En aire estático, la radiación constituye el mecanismo primario de pérdida de calor del cuerpo humano cuando la temperatura ambiental es notablemente más baja que la temperatura cutánea.
La evaporación es un mecanismo asociado con el sudor (que es agua en un 99%). Se convierte en el único mecanismo de refrigeración cuando la temperatura ambiente supera la de la piel.
Todos hemos oído hablar del factor de viento helado (conocido en inglés como windchill y científicamente como índice de sensación térmica por viento). Es una medida que calcula el frío real que siente el cuerpo humano cuando se combina la temperatura real del aire con la velocidad del viento. Si rodamos en moto a una velocidad de 100 km/h, cuando la temperatura ambiente es de 5 grados. Esto significa que, aunque el termómetro de tu moto marque 5 grados positivos, la velocidad a la que el aire te está robando el calor corporal por convección forzada equivale a estar parado en una calle a casi 2 grados bajo cero.
Cuando circulamos a 100 km/h y la temperatura ambiente es de 37 grados, la corriente de aire calienta todavía más la piel. Debido a la velocidad, el intercambio térmico es muy intenso por la gran cantidad de aire que pasa por la superficie del cuerpo. El cuerpo intenta compensarlo produciendo sudor. En estas condiciones se pierde entre 1 y 1,5 litros de agua por hora. Si hablamos de, digamos, un viaje de Huelva a Almería (unos 500 km) podríamos perder 5 litros o más…
Hacer esto de un tirón sería una temeridad extrema. Para un motorista medio podría suponer la pérdida del 10% del peso corporal, que hasta podría provocar el colapso del sistema circulatorio. Alrededor de la cuarta hora, el cuerpo agota sus reservas de agua disponibles para sudar. Al dejar de sudar, la temperatura interna del cuerpo sube en superando los 40 °C. Es el golpe de calor, que provoca la pérdida del conocimiento sobre la moto y puede ser mortal. La falta de agua reduce el volumen de plasma sanguíneo. La sangre se vuelve tan espesa que el corazón tiene que trabajar al doble de revoluciones para bombearla, aumentando críticamente el riesgo de infarto o síncope por calor.
En estas condiciones la hidratación es vital y no puedes esperar a beber cuando pares a repostar. Por ello es necesario llevar algún sistema tipo camel back, que nos permita ir bebiendo sin bajarnos de la moto.
Los motores refrigerados por líquido no necesariamente funcionan más calientes cuando hace calor porque un termostato controla la temperatura del refrigerante. Sin embargo, el calor residual absorbido por el refrigerante tiene que transferirse al aire que pasa a través del radiador. Cuanto mayor sea la temperatura del aire que entra al radiador, mayor será la temperatura del aire que sale de él. A 34 °C, la descarga de aire del radiador podría ser de 60 °C y quizás reducirse a 43 °C antes de entrar en contacto con tu pierna. Se siente muy caliente, pero no te quemará. Si la temperatura ambiente aumenta en unos 5,5 °C, tu pierna podría quedar expuesta a 49 °C. Eso es lo suficientemente caliente como para quemarte en unos pocos minutos si tu pierna no está aislada del radiador.
El número mágico es 34 °C. Por debajo de los 34 °C, es bastante fácil mantenerse fresco en la moto siempre que te muevas lo suficientemente rápido como para recibir algo de viento contra la piel para la refrigeración por convección.
Para viajes de larga distancia con temperaturas superiores a los 34 °C, necesitas:
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