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Llevar una XSR900 GP a una carrera sobre la arena parecía una idea destinada al fracaso. Acabó convirtiéndose en una de las imágenes más comentadas de la Malle Beach Race.
Hay motos que parecen tener muy claro cuál es su sitio. La Yamaha XSR900 GP nació mirando de frente a las deportivas de los años ochenta. Carreteras de curvas, algún circuito y mucho asfalto. Desde luego, no una playa.
Por eso, cuando apareció sobre la arena de Margate, más de uno debió pensar que aquello acabaría mal.
La Malle Beach Race lleva siete años demostrando que las mejores ideas no siempre son las más sensatas. Durante un fin de semana, la costa del sureste de Inglaterra cambia el ruido de las olas por el de cientos de motos que esperan a que baje la marea para salir a competir. No importa demasiado qué moto lleves. Aquí conviven scramblers, clásicas, preparaciones caseras, customs y cualquier otra máquina cuyo dueño tenga ganas de pasarlo bien.
En ese escenario, una XSR900 GP llamaba la atención incluso antes de arrancar.
Sobre el papel, competir con una deportiva retro de 119 CV en un circuito improvisado junto al mar no parecía la mejor estrategia. El papel, sin embargo, no tuvo la última palabra.
Tommy O'Grady se encargó de demostrarlo desde las primeras mangas. Donde muchos esperaban una moto fuera de lugar, él encontró una compañera con la que derrapar, acelerar y pelear cada salida hasta terminar segundo en la clasificación absoluta de la Malle Double dentro de la categoría Custom.
La XSR900 GP no estaba allí para demostrar que era la moto perfecta para correr sobre arena. Estaba allí para recordar que las motos también sirven para hacer cosas completamente innecesarias... y disfrutar haciéndolas.
La otra protagonista del fin de semana fue una XSR900 prácticamente de serie. Al manillar estaba Skye Adams, campeona británica de Flat Track y especialista en encontrar agarre donde parece que no lo hay.
Su experiencia sobre superficies deslizantes volvió a marcar la diferencia. Mientras la arena cambiaba de consistencia con cada pasada, Adams llevó la naked japonesa hasta la sexta posición de la clasificación femenina y firmó varias mangas muy disputadas frente a motos mucho más adaptadas para ese terreno. A veces el piloto pesa bastante más que la ficha técnica.
La Malle Beach Race sería difícil de explicar a quien nunca haya estado allí. Es competición, pero también es concentración. Es exhibición, pero al mismo tiempo reunión entre amigos. En un mismo paddock puedes encontrarte una preparación recién terminada, una moto que lleva cincuenta años en la misma familia o una máquina construida durante las noches de invierno en un pequeño garaje.
Eso también forma parte del atractivo.
Entre las motos clásicas destacaron las Yamaha TT500 de Hubert Bastié y Jed Kooning, que regalaron al público varias pasadas espectaculares y algún que otro caballito. Muy cerca, una XSR900 GP decorada especialmente para la colaboración entre Yamaha y Malle se convirtió en uno de los rincones más fotografiados del fin de semana, acompañada por varias XSR900 equipadas con accesorios originales.
Nadie necesita una XSR900 GP para correr sobre una playa. Probablemente tampoco vuelva a repetirse una imagen igual demasiado pronto.
Pero ahí está precisamente la gracia de la Malle Beach Race. Durante un fin de semana desaparecen las etiquetas, las categorías y las respuestas lógicas. Solo quedan motos, arena, pilotos dispuestos a divertirse y un circuito que existe mientras el mar lo permite.
Y cuando todo termina, es difícil recordar quién ganó cada carrera. En cambio, resulta mucho más fácil acordarse de aquella Yamaha que decidió cambiar el asfalto por la arena... y descubrió que tampoco era un mal lugar para jugar.
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