Bridgestone en MotoGP (2002-2015)

Como sabéis, el Gran Premio de la Comunitat Valenciana 2015 ha sido la última carrera de MotoGP con neumáticos Bridgestone. La marca japonesa llegó a la máxima competición del motociclismo en 2002 con unoso objetivos muy definidos. La competición le ayudaría a desarrollar la tecnología más avanzada y eficaz y eperimentar con diferentes compuestos y estructuras. Esto permitiría llevar a los clientes los mejores productos para sus motos de carretera y también, por qué no decirlo, estar en el mejor escaparate para dar a conocer la marca.

El departamento de Bridgestone Motorsport arrancó en 1976 y desde entonces ha conseguido títulos en todas las especialidades del motor: karting, Dakar, Fórmula 1... ¡Y MotoGP! Con la llegada al mundial de motociclismo de los motores de 4 tiempos, los nuevos chasis y la avanzadísima electrónica en continua evolución, se ponía en escena un auténtico reto para los ingenieros encargados de desarrollar neumáticos que estuviesen a la altura de las nuevas motos.

Bridgestone se volcó en el proyecto de MotoGP para conseguir el mejor neumático de competición y los primeros resultados no se hicieron esperar. En 2002 participa con los equipos Kanemoto y Proton KR y Jeremy McWilliams (PKR) consiguió la primera pole. El japonés Makoto Tamada fue el primer piloto Bridgestone en subir al podio (Brasil 2003) y también en ganar dos carreras (Brasil y Japón 2004).

Los dos años siguientes continuaron llegando victorias y buenos resultados, pero en 2007 fue un año para el recuerdo. El trinomio formado por Ducati, Casey Stoner y Bridgestone consiguió un campeonato del mundo de MotoGP formidable. La popularidad de Bridgestone ascendió entonces como la espuma y en 2008 Valentino Rossi y su Yamaha consiguieron el título.

2009: Bridgestone, proveedor único de neumáticos de MotoGP

Estos éxitos y la situación del campeonato propiciaron que Dorna tomara la decisión de implantar como proveedor único de neumáticos de MotoGP a Bridgestone desde 2009. Desde entonces, la fábrica japonesa ha provisto de neumáticos a toda la parrilla de la máxima categoría garantizando en todo momento la igualdad de condiciones y la máxima calidad, una colosal misión.

Tanto es así que se han fabricado neumáticos específicos para cada circuito, asfalto y climatología del lugar y se han desarrollado con una tecnología muy avanzada y consecuentemente guardada ya que los neumáticos, sin coste para los equipos, son recuperados por la fábrica para seguir investigando cómo se han comportado y desgastado, todo un proceso de aprendizaje e I+D para la marca.

Cada neumático cuenta con un código de barras para que Bridgestone y la Federación Internacional de Motociclismo lo tenga controlado. De esta manera se asegura la igualdad de condiciones entre todos. A cada piloto se le adjudicaban cada fin de semana 21 neumáticos lisos y 12 de lluvia. Por un lado, había tres compuestos de rueda delantera y dos para la trasera mientras que en mojado se podía elegir entre dos opciones de compuesto.

En esta época como proveedor único de neumáticos de MotoGP, Bridgestone ha sumado 7 títulos con Valentino Rossi (Yamaha), Jorge Lorenzo (Yamaha), Casey Stoner (Honda) y Marc Márquez (Honda). Con la experiencia a sus espaldas, Bridgestone dice adiós no sin tristeza pero dejando el listón muy alto a Michelin (proveedor único a partir de 2016).